聲是一種機械波，也有著不同的波長跟頻率。噪聲指的是在人耳可以聽到的聲波頻段內，頻率、強弱變化無規律、雜亂無章的聲音。雖然隨機變化，但仍然具有統計學上的特征屬性，可以用功率譜密度來加以區分，并通過跟光波類比，對不同的噪聲用顏色來命名。有隨頻率增加譜密度減小的紅噪聲、橙噪聲，也有隨頻率增加譜密度提高的藍噪聲、紫噪聲。對應白光，功率譜密度均勻分布的噪聲即為白噪聲。

                                    白噪聲功率譜（圖/維基百科）

當然，絕對理想的白噪聲在現實中是很難存在的，大自然的雨聲、溪流聲只是接近白噪聲或者是粉紅噪聲而已。粉紅噪聲與白噪聲的區別主要在高頻，粉紅噪聲的高頻部分功率更低，由于人耳對高頻聲音會更為敏感，所以相較于“純白色”，也會有人更喜歡“粉紅色”。

　　白噪聲的用途

　　回到開始的話題，為什么白噪聲并不令人厭煩，反而會幫助收聽者保持專注。

　　無論是馬路上的汽笛聲還是樓上跟隨劉畊宏舞動的步伐聲，這些噪聲都有著一定的意義，還會隨著節奏而改變，而白噪聲最大的意義就是沒什么特殊的實際意義，并不會讓人分神。研究表明，大腦對于外界單調、規律的聲音會產生諧振，同時會掩蓋住其余聲音，起到一種掩蔽效應，因為沒有任何變化從而并不引起生理上的認知與注意，會不自覺地弱化可能影響到自己的噪聲，更容易沉浸在當下的活動。

　　除了學習工作時，可以將白噪聲作為背景音樂播放以提高專注度，各大音樂軟件中，白噪聲更是高居助眠曲榜單，被認為有著緩解深夜emo、提高睡眠質量的奇效，市面上的助眠產品中也普遍打著白噪聲的標簽。

　　白噪聲來助眠，靠譜嗎？

　　將白噪聲當作非藥理性的方法來改善睡眠質量，已然成為當下一種潮流，這究竟是資本的忽悠還是科學的福音呢？

　　讓我們來看看研究人員的成果：

　　倫敦皇家醫學研究院的研究人員就白噪聲對兒童睡眠的影響進行過研究，聽白噪聲的嬰兒有80%入睡，而沒有聽白噪聲的對照組只有25%入睡，說明白噪聲對促進睡眠有一定效果。但是值得注意的是，兩組數據集都只有20位而已。

　　美國西北大學的研究人員針對粉紅噪聲對老年人睡眠質量影響進行了研究，結果發現伴隨粉紅噪聲入眠的老人，更容易進入深度睡眠，并且在隔天的記憶力檢測方面取得好的結果。同樣值得注意的是，數據集也只是13位而已。

　　美國賓夕法尼亞大學醫學院的研究人員為了系統探討白噪聲與睡眠的關系，梳理既往38份相關的研究文獻后，得到如下結論：白噪聲可以起到輔助治療一些神經系統疾病的作用，也可以一定程度隔斷其余噪聲帶來的影響，但盡管深受追捧，持續性的白噪聲對改善客觀跟主觀的睡眠功效并不清楚，以往的結果分析往往是建立在小樣本分析數據集上，論據的支撐性不夠強。

　　還有一些雖然沒什么直接相關性但是具備參考價值的小白鼠實驗結果表明：

　　白噪聲可能會延緩幼年白鼠的大腦發育，導致負責聽力跟學習語言部分的大腦皮層無法正常發育。同時，如果長期暴露在白噪聲的環境下，會降低大腦對于聽覺空間的敏感性，甚至會損害大腦感知聲音與地理位置的綜合能力。

　　使用建議

　　不論是為了助眠還是隔絕噪聲，都要避免長時間使用白噪聲，以防產生依賴。即便可以用魔法來打敗魔法，但白噪聲也只是對抗噪聲的一種方式，盡可能遠離嘈雜環境并提高自身的專注能力才是更可取的方式。

    ----- 文章片段轉自中科院聲學研究所 作者：何琪

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